[데일리환경=이동규 기자] 유용하지만 위험하기도 한 화학물질. 잘 사용하지 않으면 독이 될 수 있다. 이에 GHS를 정확하게 이해하고 화학물질을 ‘안전’하게 사용하는 것은 매우 중요한 부분이다.

그렇다면 화학물질을 안전하게 사용하는 방법이 있을까? 이러한 고민을 해결하기 위해 환경부가 화학물질 사용 꿀팁을 공개했다. 

화학물질을 사용할 때 산화성, 급성독성과 같은 경고 문구나 마크를 본 적이 있을 것이다. 하지만 정확하게 어떤 위험성을 내포하고 있는지 모른 채로, 함부로 사용한다면 위험에 처할 수 있다.

GHS 그림문자란 Globally Harmonized System으로 국제적으로 유해성을 분류하는 체계를 만들고 그런 위험성을 사람들이 한 눈에 알 수 있게 만든 것이다. 모두 9가지의 그림 문자가 있다.

그 종류로는 폭발성 자기반응성 유기과산화물, 고압가스 등이 있다. 먼저 폭발성 자기반응성 유기과산화물은 화학 반응을 통해 폭발할 수 있는 걸 의미한다. 뜨거운 열을 받고나면 집 안에서도 큰 폭발로 이어질 수 있다는 것.

고압가스 마크는 폭발도 폭발이지만, 캔에서 나오는 가스를 직접 손으로 만지면 동상에 걸릴 수 있으니 조심하라는 의미다. 특히 고압가스는 위험하기 때문에 안전한 장소에 보관해야 하고 사용할 때도 더더욱 조심해야 한다.

인화성, 물반응성, 자기반응성, 자연발화성, 자기발열성, 유기과산화물 표시가 있는 곳에서는 불꽃놀이와 같은 건 절대 안 된다. 산화성 경고문구도 비슷하다. 화각제품이 충격을 받거나 공기와 혼합되면서 폭발 및 화재로 이어질 수 있고, 피부에 닿게 되면 다칠 수 있다.

이밖에도 호흡기과민성, 발암성, 생식세포변이원성, 생식독성, 특정표적 장기독성과 급성독석, 금속부식성, 피부부식성, 심한눈손상성, 수생환경 유해성 마크 등이 있다. 급성독성 마크는 화학물질 독성이 강하다는 뜻이다. 짧은 시간만 노출되더라도 독성이 나타나기 때문에 더욱 조심해야 한다.

호흡기과민성, 발암성, 생식세포변이원성, 생식독성 특정표적 장기독성 마크는 피부나 호흡기에 손상을 주거나 암을 유발하기도 해서 특히 조심해야 한다. 금속/피부부식성은 부식이라는 특징을 가지고 있어서 피부나 물체 등을 녹여버릴 수 있다. 이에 제품을 사용하기 전이나 후에는 용기 뚜껑을 잘 닫고, 사용할 때도 보호 장갑이나 마스크를 써야 안전하다.

더불어 수생환경 유해성 마크 등 독성 마크가 있는 물질을 싱크대에 버린다면 바다까지 흘러가서 물고기와 같은 생물이 독성물질을 먹고 떼죽음을 당할 수 있다.

이처럼 화학제품을 구매하거나 사용할 때에는 꼭 9가지 그림문자를 확인하고 화학제품을 안전하게 이용해야 한다.

사진=픽사베이